消化道保健不可不知
軟便？消化不良？ 消化道保健不可不知
市面上的寵物食品零瑯滿目，毛爸媽們總是精挑細選，幫毛小孩選擇好的食材、均衡的配方，就是希望像家人一樣的毛小孩可以吃得營養、活得健康。
你知道嗎？消化道是主宰動物身體健康最重要的系統之一，它能將吃進去的食物進行消化和吸收，讓身體能得到生長、活動、維持健康的所有能量和營養元素。而維持消化道正常運作的兩大功臣，就是消化酵素與益生菌！
消化酵素 Digestive Enzyme
由於狗貓吃下去的食物，分子大、結構過於複雜，沒有辦法直接被消化道吸收，這時候消化酵素就派上用場了，把食物大分子切成腸道可以吸收的小分子後，吃進去的食物就可以被消化和吸收了。
酵素種類功能： 將蛋白質分解成胺基酸澱粉酵素：將澱粉分解成單醣脂肪酵素：將脂肪分解成脂肪酸。
狗貓體內其實都會自行分泌消化酵素，但現在吃的食物變多元了，還經過各種不同的加工程序，食物本身不是很容易消化，有可能會造成消化不良的情況。
除了食物本身不易消化外，換新飼料、環境改變、老年消化酵素分泌不足、胰臟功能不足等，都有可能導致消化不良，會經常放屁、軟便、吃很多又長不胖、糞便中有食物原形、愛吃糞便的情況，這就需要額外補充消化酵素，藉此幫助狗貓的消化系統進行消化與吸收的日常工作。
益生菌 Probiotics
動物的腸道裡面都有很多細菌，當中有好的菌，也有壞的菌，而益生菌就是腸道裡有益健康的細菌，市面上的益生菌非常多種，例如乳酸菌、比菲德氏菌、鏈球菌、腸球菌等等。
益生菌與壞菌在腸道裡就像場戰爭，如果有膳食纖維、寡糖的補給能讓好菌生長良好，便能抑制壞菌的生長，維持腸道正常運作，並調節免疫系統。益生菌不但能平衡腸道菌叢，讓腸道處在良好的環境工作，使食物中的營養能被充分消化吸收，還同時促使免疫系統得以調節，並抑制壞菌生長，這就是益生菌厲害的秘密。
動物腸道內本來就有益生菌，為什麼還要補充呢？因為體弱、生病、抗生素治療等原因，都有可能使益生菌的數量下降，進而造成壞菌大肆生長，影響消化能力，除此之外，幼犬貓、高齡犬貓、腸胃敏感、面對壓力、因疾病而免疫力下降等情況，都有可能因為益生菌不足而導致經常腹瀉、軟便、便秘等情形。在每日服用益生菌之後，逐漸達到腸道菌叢的平衡，給腸道良好的環境，便能正常進行消化功能，恢復健康。
市面上益生菌的營養品非常多種，給消費者選擇的建議是
- 活菌比死菌效果好
- 添加益菌生(Prebiotics，例如果寡糖、膳食纖維等)可以讓益生菌得到營養補充、長得更好
- 同時補充益生菌和消化酵素能達到全面的腸道保健，幫助消化道正常運作